Cada 20 de noviembre, el mundo celebra el aniversario de un texto que se menciona por todas partes sin que siempre se sepa realmente qué contiene: la Convención internacional sobre los derechos del niño. En 2026, este tratado adoptado por las Naciones Unidas cumple su 37ª vela. Es la ocasión de repasar lo que realmente cambió, y lo que sigue garantizando hoy a cada menor, tanto en Francia como en el resto del mundo.
Un texto adoptado hace 37 años, aún en vigor
La Convención fue adoptada por la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1989, antes de entrar oficialmente en vigor el 2 de septiembre de 1990. Fue una primicia: por primera vez en la historia del derecho internacional, un texto normativo reconocía explícitamente a los menores de 18 años como sujetos de derecho de pleno derecho, titulares de derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales, y ya no solo como personas a proteger.
Otra particularidad que explica su peso diplomático: es el tratado internacional de derechos humanos más ampliamente ratificado del mundo. Hasta la fecha, solo Estados Unidos nunca lo ha ratificado.
Lo que la Convención garantiza en la práctica
Detrás del texto jurídico, cuatro grandes principios estructuran toda la Convención y se encuentran, desde 1989, en gran parte de las políticas públicas dedicadas a la infancia:
- El derecho a la no discriminación, cualquiera que sea el origen, el sexo o la situación del niño o de sus padres;
- El interés superior del niño, que debe prevalecer en toda decisión que le afecte;
- El derecho a la vida, a la supervivencia y al desarrollo, incluido el acceso a la salud y a la educación;
- El derecho a ser escuchado, es decir, la consideración de la opinión del niño en las decisiones que le conciernen.
Estos principios impregnan hoy cuestiones muy concretas para las familias: escolarización obligatoria, protección frente a la violencia, acceso a la atención sanitaria o regulación del trabajo infantil. Son ámbitos en los que contar con buenos consejos prácticos para los padres sigue siendo útil en el día a día.
El 20 de noviembre, una fecha convertida en referencia
En Francia, esta fecha se recupera cada año como Jornada Internacional de los Derechos del Niño, difundida en particular por el Ministerio de Educación Nacional. Unicef Francia aprovecha tradicionalmente este periodo para organizar momentos de sensibilización en las aulas, destinados a dar a conocer estos derechos a los propios niños, y no solo a los adultos que los acompañan. Un recordatorio útil en materia de salud y bienestar de los más jóvenes, pero también sobre el alcance realmente internacional del texto, puesto que se aplica de la misma manera en casi todos los países miembros de la ONU: un tema que forma parte tanto de la actualidad internacional como de la vida cotidiana de las familias francesas.
37 años después de su adopción, la Convención sigue siendo un texto vivo: citado con regularidad ante los tribunales, invocado por las asociaciones de defensa de la infancia, y siempre en el centro de los debates sobre el lugar del niño en la sociedad.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se adoptó la Convención sobre los derechos del niño?
Fue adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1989, y entró en vigor el 2 de septiembre de 1990, tras su ratificación por un número suficiente de Estados.
¿Qué país no ha ratificado la Convención?
Estados Unidos es el único Estado miembro de la ONU que no la ha ratificado, lo que no impide que sea el tratado de derechos humanos más universalmente adoptado del mundo.
¿Qué cambia en concreto esta Convención para un niño?
Garantiza un conjunto de derechos exigibles: no discriminación, protección del interés superior del niño, derecho a la salud y a la educación, y derecho a ser escuchado en las decisiones que le afectan directamente.
Fuentes
Este artículo ha sido redactado con la ayuda de una inteligencia artificial. Política editorial
