Le Comité conjoint UNESCO-UIA a désigné Pékin comme prochaine Capitale mondiale de l’architecture, un titre qu’elle portera en 2029. L’annonce, faite le 30 juillet 2026 par le directeur général de l’UNESCO Khaled El-Enany sur recommandation du comité présidé par l’architecte français Dominique Perrault, distingue la capacité de la capitale chinoise à concilier patrimoine architectural et urbanisme durable.
Un titre décerné tous les trois ans
Le programme Capitale mondiale de l’architecture, porté conjointement par l’UNESCO et l’Union internationale des architectes (UIA), désigne tous les trois ans la ville qui accueillera le Congrès mondial des architectes et portera, pendant un an, ce label international. Avant Pékin, trois villes se sont succédé à ce poste : Rio de Janeiro en 2020, Copenhague en 2023, puis Barcelone, capitale en exercice pour 2026. Pékin prendra le relais en 2029.
Pourquoi Pékin a été choisie
Le comité de sélection a mis en avant plusieurs critères convergents : la richesse exceptionnelle du patrimoine architectural pékinois, un tissu urbain historique préservé malgré une croissance urbaine rapide, des projets de régénération urbaine jugés exemplaires, et une vision tournée vers le développement durable. Selon la déclaration officielle de l’UNESCO, « l’extraordinaire patrimoine architectural, la transformation urbaine dynamique et la vision prospective de Pékin inspireront le dialogue international ».
Cette distinction s’inscrit dans une démarche plus large de l’UNESCO visant à valoriser les liens entre urbanisme et construction et transition écologique, deux enjeux au cœur des politiques des grandes métropoles mondiales.
« Retour à l’équilibre », le thème retenu pour 2029
Pékin a choisi comme fil rouge de son mandat le thème « Back to Balance » (Retour à l’équilibre). L’objectif affiché : présenter l’architecture comme un pont entre culture, nature et populations, plutôt que comme une simple discipline technique. Le programme prévu pour 2029 doit comprendre :
- Des expositions consacrées au patrimoine architectural chinois et international ;
- Des conférences et débats réunissant urbanistes, architectes et chercheurs du monde entier ;
- Des programmes éducatifs destinés aux jeunes générations ;
- Des événements publics ouverts aux habitants et visiteurs de la ville.
La ville accueillera également le Congrès mondial des architectes, un rendez-vous qui devrait rassembler plusieurs milliers de professionnels venus du monde entier, renforçant le rayonnement international de l’événement.
Un enjeu qui dépasse l’architecture
Au-delà du symbole, cette désignation illustre un mouvement de fond : les grandes agglomérations sont de plus en plus évaluées à l’aune de leur capacité à conjuguer préservation du patrimoine et innovation urbaine durable. Pour les professionnels du secteur, ce label constitue une vitrine internationale qui peut influencer les choix d’investissement, de tourisme culturel et de coopération scientifique entre villes. Il s’inscrit dans une actualité plus large où les questions de coopération internationale autour du patrimoine et de l’urbanisme prennent une place croissante dans les agendas diplomatiques.
Pour les acteurs français de l’architecture et de l’urbanisme, la présence de Dominique Perrault à la présidence du comité de sélection constitue également un signal : l’expertise hexagonale continue de peser dans les grandes orientations internationales du secteur, aux côtés des enjeux plus larges de recherche et d’innovation appliquée à la ville de demain.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la Capitale mondiale de l’architecture ?
Il s’agit d’un titre décerné tous les trois ans conjointement par l’UNESCO et l’Union internationale des architectes (UIA) à une ville qui accueillera le Congrès mondial des architectes et incarnera, pendant un an, les enjeux contemporains de l’architecture et de l’urbanisme durable.
Quelles villes ont déjà porté ce titre ?
Rio de Janeiro a inauguré le programme en 2020, suivie de Copenhague en 2023 puis de Barcelone, capitale en exercice pour 2026. Pékin succédera à ces trois villes en 2029.
Que va organiser Pékin pendant son mandat ?
La ville prévoit des expositions, des conférences internationales, des programmes éducatifs et des événements publics autour du thème « Retour à l’équilibre », ainsi que l’accueil du Congrès mondial des architectes.
Sources
UNESCO — Heritage and innovation make Beijing World Capital of Architecture 2029
Italpress — Cina: Pechino designata Capitale mondiale dell’architettura UNESCO-UIA 2029
CGTN — Beijing designated as UNESCO-UIA World Capital of Architecture 2029
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
