À l’heure de la rentrée, une question revient chaque année dans les enquêtes sur le monde du travail : faut-il privilégier le salaire ou l’équilibre de vie ? Deux études récentes, menées par des instituts différents, dessinent un paradoxe frappant chez les actifs français.
Le salaire reprend l’avantage
Selon une enquête Ifop réalisée pour la Fondation Travailler Autrement, en partenariat avec l’Institut Diot-Siaci, 67 % des actifs français placent aujourd’hui une hausse de rémunération devant l’équilibre de vie lorsqu’on leur demande leur priorité numéro un, contre seulement 16 % qui citent la qualité de vie. Le basculement est net par rapport à 2022 : la part des salariés qui privilégiaient alors le temps libre, même au détriment d’un revenu plus élevé, est passée de 61 % à seulement 39 % en quatre ans. Le contexte économique explique en grande partie ce revirement : le salaire net moyen s’établit à 2 321 euros par mois, avec un écart de 700 euros entre petites entreprises et grands groupes, et un écart de genre qui atteint 415 euros entre hommes et femmes.
Mais l’équilibre reste une ligne rouge
Le paradoxe apparaît quand on regarde une autre enquête, celle du cabinet de recrutement Michael Page, qui a interrogé plus de 60 000 professionnels dans 36 pays, dont 4 000 en France, pour sa dernière édition du baromètre Talent Trends. Malgré la priorité affichée pour le salaire, 53 % des actifs français déclarent qu’ils renonceraient à une promotion si elle devait nuire à leur équilibre de vie, et 41 % craignent de perdre cet équilibre en acceptant un nouveau poste. Autre signal fort : 59 % des salariés français se disent prêts à chercher un nouvel emploi si leur entreprise les obligeait à revenir plus souvent au bureau. Enfin, seuls 21 % des actifs français citent l’accès à un poste de manager comme objectif de carrière prioritaire, contre 48 % au Portugal.
Comment lire ce grand écart
Les deux enquêtes ne se contredisent pas vraiment : elles interrogent des dimensions différentes. La première mesure une priorité déclarée dans l’absolu, portée par l’inflation et le pouvoir d’achat ; la seconde mesure des arbitrages concrets, une fois un poste ou une promotion sur la table. Autrement dit, les actifs français disent vouloir plus d’argent, mais refusent, dans les faits, de sacrifier leur vie personnelle pour l’obtenir. Pour les employeurs, le message est clair : une grille salariale attractive ne suffit plus si elle s’accompagne d’une charge de travail ou d’un présentiel jugés excessifs.
Ce que ça change concrètement à la rentrée
- Les entreprises qui reviennent sur le télétravail s’exposent à un risque de départs, notamment chez les jeunes actifs
- Une promotion mal négociée en termes de charge ou d’horaires peut être refusée, même par des profils ambitieux
- La transparence salariale devient un argument de fidélisation aussi important que le montant lui-même
- Les salariés de petites structures, moins bien payés en moyenne, sont particulièrement sensibles à ces arbitrages
Pour approfondir ces sujets, direction nos rubriques Entreprise, Conseils et Service.
Questions fréquentes
Les Français préfèrent-ils vraiment l’argent à l’équilibre de vie ?
Dans l’absolu, oui selon l’étude Ifop : 67 % placent la rémunération devant la qualité de vie comme priorité numéro un. Mais dans les faits, une majorité refuse de sacrifier son équilibre personnel pour une promotion, selon le baromètre Michael Page.
Pourquoi ce revirement depuis 2022 ?
L’inflation et la pression sur le pouvoir d’achat expliquent en grande partie ce basculement : la part des actifs privilégiant le temps libre est passée de 61 % en 2022 à 39 % en 2026.
Le télétravail joue-t-il un rôle dans ces arbitrages ?
Oui : 59 % des salariés français interrogés par Michael Page se disent prêts à changer d'emploi si leur entreprise imposait un retour plus fréquent au bureau.
Sources
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
