Le Mothais sur feuille, fromage de chèvre emblématique du Poitou, vient de décrocher officiellement son Appellation d’Origine Protégée (AOP). Ce label européen, enregistré le 11 juin 2026, récompense plus de vingt ans de démarches menées par les producteurs de la région pour faire reconnaître un savoir-faire artisanal transmis de génération en génération. Une nouvelle qui vient enrichir le patrimoine gastronomique français, déjà riche de nombreuses spécialités de tradition culinaire.
Un fromage au caractère unique
Produit dans le sud des Deux-Sèvres et dans quatre départements voisins, le Mothais sur feuille est un fromage à pâte molle élaboré exclusivement à partir de lait de chèvre entier et cru. Sa particularité tient à son affinage : la meule repose sur une feuille de châtaignier brune, récoltée en automne dès les premières gelées, qui régule l’humidité du fromage et lui confère ses arômes caractéristiques de sous-bois. Cette méthode ancestrale, propre au terroir poitevin, distingue ce fromage de la plupart des autres tommes de chèvre françaises.
Une zone de production précisément délimitée
L’aire géographique de l’AOP couvre 237 communes réparties sur cinq départements du sud du Poitou :
- Les Deux-Sèvres
- La Vienne
- La Charente
- La Charente-Maritime
- La Vendée
Le cahier des charges impose des règles strictes pour préserver le lien entre le produit et son territoire : les chèvres, de race Saanen, Alpine ou Poitevine, doivent disposer d’un accès au pâturage ou à une aire de vie extérieure au moins 120 jours par an, et la production de lait est plafonnée à 1 000 litres par chèvre et par an. L’affinage dure au minimum douze jours après emprésurage, et la mise en forme du caillé se fait toujours à la louche, à la main.
Une filière encore artisanale mais reconnue
Selon les chiffres 2025 de la filière, le Mothais sur feuille reste une production de niche : treize producteurs fermiers, quatre producteurs laitiers, quatre affineurs et une laiterie se partagent la fabrication, pour un volume total d’environ 148 tonnes commercialisées chaque année, dont 100 tonnes issues directement des fermes. Une échelle modeste qui n’a pourtant pas empêché le Conseil national des appellations d’origine laitière (Cnaol) de valider le dossier, faisant du Mothais sur feuille le 47e fromage français sous AOP et la 52e production laitière protégée du pays. Un signal fort pour une filière fromagère où, selon les spécialistes du secteur, la dernière reconnaissance AOP d’un fromage remontait à 2020.
Cette distinction s’inscrit dans un mouvement plus large de valorisation des produits du terroir français, à l’image d’autres initiatives locales comme le Sacre du Pâté en Croûte à Reims, qui mettent en lumière les savoir-faire régionaux. Ces reconnaissances, qu’elles soient officielles ou portées par des événements gastronomiques, contribuent à faire rayonner les adresses et produits gastronomiques français au-delà des frontières.
Pourquoi cette AOP compte pour les consommateurs
Pour le consommateur, l’obtention de l’AOP garantit un cadre précis : origine du lait, méthode d’affinage et zone de production sont désormais protégées par la réglementation européenne. Impossible, dès lors, de commercialiser sous ce nom un fromage qui ne respecterait pas ce cahier des charges, où qu’il soit fabriqué. C’est aussi une reconnaissance économique pour les producteurs, qui peuvent valoriser davantage leur travail et espérer un développement progressif de la filière, sans pour autant renoncer à l’échelle artisanale qui fait la spécificité du produit.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qui différencie une AOP d’une AOC ?
L’AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) est le label français, délivré par l’INAO, tandis que l’AOP (Appellation d’Origine Protégée) est sa reconnaissance au niveau européen. Un produit obtient généralement l’AOC avant de recevoir l’AOP, comme ce fut le cas pour le Mothais sur feuille.
Où trouver du Mothais sur feuille AOP ?
Ce fromage se trouve principalement chez les fromagers et sur les marchés du sud du Poitou, ainsi que dans certaines fromageries spécialisées et grandes surfaces proposant des produits de terroir. Sa production restant limitée, la disponibilité peut varier selon les régions.
Le lait utilisé est-il pasteurisé ?
Non, le cahier des charges de l’AOP impose l’utilisation exclusive de lait de chèvre entier et cru, non pasteurisé, ce qui participe à la richesse aromatique du fromage.
Sources
- INAO – La dénomination « Mothais sur feuille » enregistrée en AOP
- France Info – Le Mothais sur feuille obtient le label AOP
- Linéaires – Le Mothais sur feuille devient la 47e AOP fromagère française
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
